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cargo LOIRE
Compagnie Générale Transatlantique, 1938 - 1939 Histoire
Cargo construit en 1928 pour l'armement anglais PATRICK HENDERSON'S BRITISH & BURMESE S.N. Co et nommé IRRAWADDY.
Acheté en novembre 1938 par la CGT, renommé LOIRE, et frété à sa filiale CGAM. Affecté au trafic de vins entre l'Algérie et la France; premier départ de Bordeaux le 10 décembre 1938. Acquis par la CGAM le 19 septembre 1939 et réquisitionné le même jour par la Marine Nationale à Oran. Appareille le 5 octobre pour le Liban avec 403 hommes et 323 chevaux. Dériquisitionné le 12 après déchargement à Beyrouth, et réquisitionné le lendemain par la Direction des Transports Maritimes. Charge 5588 t. de pyrite à Chypre pour Nantes. Complète son chargement à Alger puis Oran où il embarque deux canons de 90 mm. et une équipe de cinq canonniers. Appareille d'Oran le 12 novembre pour Gibraltar où il doit être incorporé au convoi HG7. Le bateau disparait avec 39 hommes et le 16 novembre le croiseur LA MARSEILLAISE découvre des débrits et une embarquation avec le nom de LOIRE par 36°19' nord et 1°57' ouest près d'Almeria. Des recherches effectuées par la famille de l'un des canonniers a permis de découvrir début 2006 que le sous-marin allemand U 26 avait franchi le détroit de Gibraltar dans la nuit du 9 au 10 novembre 1939 et à coulé un cargo non identifié le 13 novembre à 3h40 par 36°16' nord et 2°13,5' ouest. Le bateau disparait en 30 secondes.
La concordance des dates et de la position des épaves flottantes découvertes permettent de penser que le navire coulé est effectivement le LOIRE. Le journal Le Marin a publié un dossier sur cette disparition dans les n° 3060 à 3065 du 3 mars au 7 avril 2006 (Mémoire de l'Histoire).