paquebot TAHITIEN

Compagnie des Messageries Maritimes, 1953 - 1971

le paquebot Tahitien

Histoire

Paquebot mixte de type ME, jumeau du CALEDONIEN, mis à l'eau le 4 octobre 1952 par l'Arsenal de Brest et livré en janvier 1953.
Premier départ de Marseille le 12 février 1953 pour un voyage exceptionnel, puis mis en service sur la ligne Polynésie Australie Nouvelle Calédonie Nouvelle Hébrides via Panama. Sa carrière sur le Pacifique est émaillée d'incidents: deux échouages à Port Vila le 21 novembre 1956 et le 17 octobre 1958, quelques départs de feu en 1960, 1964 et 1968 rapidement maîtrisés.
Le 2 mai 1969 un incendie met la machine hors d'usage à 600 miles à l'ouest de Balboa. Pris en remorque le 5 mai par le Marquisien, ramené à Cristobal qu'il quitte le 28 juin, remorqué par l'Abeille 10. Celle-ci , victime d'un feu de machine est relayée à Fort de France par l'Abeille 15 qui le remorquera jusqu'à Marseille. Après réparation par la Sté Provençale des Ateliers Terrin, remis en service le 23 décembre 1969. De retour le 11 novembre 1971 à Marseille il ferme la ligne de paquebots vers Papeete, l'Australie et la Nouvelle Calédonie.
Vendu à Aphrodite Cruises, gérée par Med Sun Lines, il quitte Marseille le 15 décembre 1971, renommé ATALANTE sous pavillon Cypriote.
En 1991 il est renommé HOMERICUS pour un affrêtement par Epirotiki Lines.
Sous le même nom et pavillon, il est cédé en 1993 à Paradise Cruises et est exploité sur des croisières Chypre, Israël, Egypte. Refondu en 1998.
Dernier paquebot des Messageries Maritimes encore à flot, quitte Limassol en novembre 2004 à destination d'Alang pour démolition.

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