paquebot DE GRASSE

Le paquebot De Grasse à sa remise en service en 1947.

Fiche technique

De Grasse (paquebot ) 1924 - 1953
materiau de la coque : ............acier
anciens noms du navire : ..........
type de navire : ..................paquebot acier
type du propulseur : ..............2 hélices
année de construction du navire : .1924
nom du chantier de construction : .Cammell Laird & Co
lieu de construction : ............Birkenhead
Année d'entrée en flotte : ........1924
Longueur (en mètres) : ............167,64
Largeur (en mètres) : .............21,67
Jauge brute (en tonneaux) : .......17759
Port en lourd (en tonnes) : .......8620
Type de moteur : ..................2 groupes turbines à engrenages simple réduction
Puissance du moteur (en chevaux) : 12500
Vitesse en service (en noeuds) : ..17

Histoire

Commandé sous le nom de SUFFREN aux Chantiers Cammel Laird à Birkenhead, achevé à Saint-Nazaire sous le nom de DE GRASSE.
Entré en service en août 1924 sur la ligne Le Havre-New York.
Modernisé en 1932. Le pont-promenade est désormais entièrement vitré. Durant les années trente, DE GRASSE est régulièrement utilisé pour effectuer des croisières en Europe, parfois au départ de New York, et dans les Caraïbes. Il est parfois employé en renfort l'été sur les lignes de Méditerranée.
En 1937, inaugure un nouveau service entre Le Havre, Cork, Boston et New York, qui n'aura pas de suite. En novembre, un incendie à quai au Havre fait un mort.
L'incendie du paquebot LAFAYETTE en mai 1938 conduit la Transat à remettre DE GRASSE en service régulier durant l'été.
Effectue des traversées régulières Le Havre-New York en compagnie de CHAMPLAIN jusqu'en avril 1940. Est désarmé à Bordeaux en mai 1940. Après la défaite, est d'abord utilisé comme caserne flottante par les Allemands puis comme bâtiment-base pour héberger les équipages des sous-marins italiens de passage à Bordeaux.
Rendu au Gouvernement de Vichy en mai 1942 puis utilisé comme navire-école dans l'estuaire de la Gironde. Coulé à son poste d'amarrage à Blaye par les troupes allemandes en retraite en août 1944.
Renfloué en août 1945. Entièrement remis en état et modernisé par les chantiers de Penhoët. Une nouvelle cheminée est installée pour remplacer les deux fins tuyaux d'origine.
Remis en service sur la ligne de New York en juillet 1947. Jusqu'à la remise en service d'ILE DE FRANCE en juillet 1949, ce sera la seule grosse unité de la Compagnie sur cette ligne prestigieuse.
Transféré sur la ligne des Antilles en avril 1952. Remplacé sur New-York par le nouveau paquebot FLANDRE. Jusqu'à sa vente en 1953, DE GRASSE effectuera 7 rotations sur les Antilles et l'Amérique centrale. Sa coque reste peinte en noir.
Vendu en mars 1953 à la Canadian Pacific et rebaptisé EMPRESS OF AUSTRALIA. Affecté à la ligne régulière Liverpool-Québec-Montréal, en remplacement d'EMPRESS OF CANADA, détruit par un incendie en janvier 1953.
Vendu en février 1956 à la Siosa Line, rebaptisé VENEZUELA et affecté à la ligne des Antilles et d'Amérique centrale. En 1960, est modernisé et reçoit une nouvelle proue incurvée, très moderne.
Le 17 mars 1962, s'échoue sur des rochers en baie de Cannes. Remis à flot en avril. Vendu à la démolition en août 1962. Démoli à La Spezia, en Italie, après une carrière riche et variée de près de 40 ans.