Affiche de la Compagnie Générale Transatlantique <br />"Chapeau porté à l'Île d'Elbe par Napoléon"

Lors de la Croisière Impériale du France, du 9 au 29 avril 1969, destinée à célébrer le 200^e anniversaire de l'Empereur, a lieu une vente aux enchères qui propose comme lot n° 108, un chapeau ayant appartenu à Napoléon 1^er.
Ce bicorne est exposé dans une vitrine sur France pendant plusieurs croisières avant d'être vendu le 23 avril 1969 pour 140 000 francs.
Cette affiche, ornée d'une photo dudit objet, présente les modalités de la vente aux enchères lors de la Croisière Impériale du France.
Elle fait partie du fonds composé de 250 affiches de la Compagnie Générale Transatlantique conservé dans la collection de l'Association French Lines.

Description de l'Affiche

Numéro d'Inventaire : LH 1995 002 0117
Titre : Chapeau porté à l'Île d'Elbe par Napoléon
Auteur : Compagnie Générale Transatlantique
Navire : France (CGT 1962)
Date : 1969
Longueur : 70 cm
Largeur : 44,5 cm
Matière : papier, carton cadre en métal, altuglass
Technique : photographie couleur
Imprimeur : Editions "Transatlantique"
Nombre d'exemplaires dans les collections : unique
Localisation : Cette affiche est conservée au siège social de l'Association, au Havre.

La photographie représentée sur l'affiche est celle du catalogue de vente aux enchères. Le chapeau de l'Empereur est posé sur son coussin et est accompagné du grand cordon de la Légion d'Honneur.

Le texte de l'affiche précise que le chapeau fut porté par Napoléon à l'Île d'Elbe et qu'il est de "forme légendaire, orné de la cocarde de l'Île d'Elbe aux trois abeilles d'or. A l'intérieur du chapeau est cousu le parchemin officiel revêtu du timbre du Chambellan du Palais de l'Île d'Elbe authentifiant cette pièce". Il est précisé ensuite que ce chapeau est mis aux enchères lors de la Croisière Impériale du paquebot France qui se déroule du 9 au 29 avril 1969.

La Croisière Impériale - Le déroulement

Cette croisière avait pour but de célébrer le 200^e anniversaire de l'Empereur.

Départ de Cannes le 9 avril 1969
Escale à Porto Ferrajo le 10 avril
Escale à Freetown le 15 avril
Escale à Sainte-Hélène le 19 avril
Escale à Santa Cruz le 25 avril
Escale à Ajaccio le 28 avril
Arrivée à Cannes le 29 avril

Une croisière réussie

Cette croisière Impériale, malgré les incertitudes qui existaient avant son départ, fut l'une des plus réussies du paquebot France. Aux vues des recettes : 1350 passagers de 17 nationalités différentes rapportant la somme de 8 705 000 francs à la Compagnie. elle fut également un succès en terme d'animations : le bateau était décoré à l'effigie de Napoléon, de nombreuses conférences furent animées par André Castelot, M. Golewski et M. Garnière. A bord se déroulèrent quatre bals d'époque : le Bal des Provinces de l'Empire, le Bal de la mythologie, le Bal des merveilleuses et le Bal Empire.

La vente aux enchères

La vente aux enchères eut lieu le mercredi 23 avril sous la direction de M^e Rheims. Lors de cette vente, fut mis aux enchères l'authentique chapeau de Napoléon et une centaine d'objets et de documents d'un grand intérêt historique. Cette vente fut réalisée en duplex entre France et l'étude de M^e Rheims à Paris et diffusée en direct sur les antennes de l'ORTF.
Le chapeau de Napoléon constituait le lot n°108 de la vente. Le catalogue de la vente le présente ainsi :

Provenance Vente Hôtel Drouot, 17 juin 1938, M. Pierre Foury, expert. Vente Palais Galliéra, 7 décembre 1967, M. René Johnson, expert.

"Chapeau de L'empereur accompagné du grand cordon de la Légion D'Honneur. Ce chapeau de forme légendaire, orné de la cocarde de l'Ile d'Elbe (cocarde aux trois abeilles d'or) avec gance et bouton. A l'intérieur du chapeau on a cousu le parchemin officiel, revêtu du timbre du Chambellan du palais de l'Ile d'Elbe, authentifiant cette pièce :

(Traduction du texte en italien) le 20 septembre 1814, l'Empereur revenant d'une excursion à l'Ile Pianosa sur le bateau Husher, un coup de vent lui jeta le chapeau à la mer. repêché et devenu inutilisable, étant déjà très usagé, l'Empereur le dédaigna et en fit cadeau au soussigné, lequel en récompense d'un grand service que M. Mencio lui rendit, lui céda le 1er janvier 1815.
Le Chambellan de l'Empereur, Dr Lapi.

Renseignements supplémentaires

Usher - Capitaine officier de marine Anglais à bord de la frégate Undauted. Cet officier céda sa cabine à l'empereur lors de son départ pour l'Ile d'Elbe. Un canot porte aussi ce nom.

L'Empereur, pour ses courses en rade ou le long de la côte, eût trois canots dont deux, le Hochard et le Usher, ne servaient qu'à lui seul. Le Usher était un présent du capitaine de la frégate anglaise. Il avait reçu en remerciement le nom de son donateur.

La Pianosa - Petit îlot, dépendant géologiquement de l'Ile d'Elbe, distant de 13 Km, mesure 5 lieues de tour.

L'Empereur, lorsqu'il eut connaissance de cet îlot qui n'était à personne décréta qu'il était à lui et après s'y être fait transporté, son inspection terminée, il décida son occupation militaire et sa colonisation.

Campbell - Gouverneur anglais chargé de surveiller l'Empereur, pensait que l'Ile Pianosa servait de lieu de rendez-vous avec des gens de connivence avec Napoléon.

Les soldats de l'Ile d'Elbe qui se rendaient coupables d'actes d'indiscipline étaient envoyés sans solde à La Pianosa, travailler à la tâche.

Lapi, Docteur - Médecin à l'Ile d'Elbe. Commandait la garde nationale Elboise, un des 4 Chambellans qui furent pris parmi les notables habitants. Le Docteur Lapi avait en plus le titre de Directeur des Domaines et Fôrets de l'île. Il était le personnage le plus important de l'île. L'Empereur, à son départ de l'île pour Golfe Juan, l'avait nommé général. […]

M. Mencio était conservateur de la Bibliothèque de l'Empereur à l'Ile d'Elbe lorsque Napoléon partit pour la France.

Les chapeaux de l'Empereur

L'ordre du 19 août 1811 réglant le budget de la garde-robe de l'empereur, portait qu'il serait fourni quatre chapeaux par an, devant être livrés les 1er janvier, 1er avril, 1er juillet et 1er octobre, leur durée était fixée à trois ans. […] Leur prix était de 50 francs environ.
Un des chapeaux de l'Empereur, celui porté à la bataille d'Eylau (3 février 1807), avait été donné au peintre Gros pour lui servir de modèle dans l'exécution de son tableau représentant napoléon visitant le champ de bataille d'Eylau. (A la vente après décès de Gros, en 1835, il fut adjugé 1 950 francs or, soit environ 42 500 francs en 1969). L'acquéreur, le Docteur J.F. Delacroix, le déposa aux Invalides, et à la cérémonie du 15 décembre 1840, le Roi Louis-Philippe chargea le Général Gourgaud de le placer sur le cercueil de l'Empereur.

Le chapeau fut adjugé lors de cette mise aux enchères à 140 000 francs.

A consulter

L'Association possède des pièces d'archives sur la Croisière Impériale du France dont les éléments suivants :

Cote 1997 004 7166 (Descriptif de la Croisière)
Cote 1997 004 7012 (Catalogue de vente aux enchères)
Cote 1997 004 6972 (Rapport de voyage de la Croisière Impériale)

Affiche de la Compagnie Générale Transatlantique "Chapeau porté à l'Île d'Elbe par Napoléon"

Description de l'Affiche

Description de l'Affiche

La Croisière Impériale - Le déroulement

La Croisière Impériale - Le déroulement

Une croisière réussie

Une croisière réussie

La vente aux enchères

La vente aux enchères

Renseignements supplémentaires

Renseignements supplémentaires

Les chapeaux de l'Empereur

Les chapeaux de l'Empereur

A consulter

A consulter

Affiche de la Compagnie Générale Transatlantique
"Chapeau porté à l'Île d'Elbe par Napoléon"